كريات الدم البيضاء
هناك نوع آخر من الخلايا المنتشرة في الدم يسمى كريات الدم البيضاء . وهناك أنواع كثيرة ومختلفة من الكريات البيضاء، ولكل نوع وظيفة خاصة . توجد في الجسم 50.000 مليون كرة بيضاء، ويزيد عددها في وقت المرض . إن الدور الأساسي للكريات البيضاء هو الدفاع عن الجسم . فهي تقوم بمهاجمة وإبادة الميكروبات، وتبعد أو تعطل المواد الغريبة في الدم، مثل المواد التي تقوم الميكروبات بإنتاجها . وهي كذلك تقوم بإبعاد الخلايا الميتة والتي في طور الموت، أو الفضلات الأخرى . كما يدل اسمها فإن الكريات البيضاء عديمة اللون وخلافا للكريات الحمراء فإنها لا تملك شكلا خاصا . فهي تتحرك في الجسم بلا انقطاع، " وتنساب " على طول جدران الأوعية الدموية، وتهاجم الميكروبات، وتحيط بها وتبتلعها . الكريات البيضاء قادرة على التغلغل بين خلايا جدار الشعيرة، وبإمكانها الإسراع داخل الأنسجة . هناك أنواع معينة من الكريات البيضاء تقوم بإنتاج الأجسام المضادة – وهي مواد كيماوية تقوم باكتشاف المواد الغريبة، تتصل بها وتقوم بتعطيلها وجعلها غير ضارة . تعيش الكريات البيضاء من 13 – 20 يوما . وتتكون في النخاع العظمي خلايا جديدة باستمرار، وكذلك في الطحال وفي الجهاز الليمفاوي .
العرض الشجري